علم الجغرافيا
تشير الجغرافيا إلى دراسة البيئات والمواقع والمساحات المتنوعة على سطح الأرض وتفاعلاتها. يسعى علم الجغرافيا للإجابة عن التساؤلات المتعلقة بكيفية تكوّن الظواهر المختلفة، وتعود جذور هذا الانضباط الأكاديمي الحديث إلى الممارسات القديمة التي كانت تركز على خصائص الأماكن، وخاصة البيئة الطبيعية والسكان.
تاريخ الجغرافيا
بدأت الهوية المستقلة لعلم الجغرافيا قبل نحو 2000 عام على يد اليونانيين، الذين جسدوا مفهومي “geo” و “graphein” ليشكلوا عبارة تعني “كتابة الأرض” أو “وصف الأرض”. ومع ذلك، فإن ما يُعتبر الآن علم الجغرافيا قد تطور بشكل كبير في العالم العربي، بفضل الأعمال مثل كتاب بطليموس المعروف باسم “دليل الجغرافيا”.
فروع الجغرافيا
ينقسم علم الجغرافيا إلى الفروع التالية:
- الجغرافيا الفيزيائية: يُعرّف هذا الفرع بأنه يركز على دراسة السمات والظواهر الطبيعية والعمليات الحادثة على سطح الأرض. تشمل الجغرافيا الفيزيائية مجالات عدة، مثل: الجيومورفولوجيا، والجغرافيا الجليدية، وعلوم المحيطات، والهيدرولوجيا، والبيئة الحيوية، وعلم المناخ، والأرصاد الجوية، والجغرافيا البيئية، والجغرافيا الساحلية، وغيرها.
- الجغرافيا البشرية: يركز هذا المجال على دراسة كيفية تأثير المجتمع البشري على البيئة والسطح الأرضي، بالإضافة إلى الأنشطة الأنثروبولوجية المتنوعة. يُعنى هذا الفرع أيضًا بدراسة البشر وبيئاتهم، ويتم تقسيمه إلى عدة فروع بناءً على محور الدراسة المتبع.
أسس دراسة الجغرافيا
الأساس الذي يقوم عليه علم الجغرافيا هو أن الإنسان لا يمكنه الوجود في هذا العالم دون الاستناد إلى الطبيعة والجغرافيا، التي تُعتبر جزءًا أساسيًا من علوم الطبيعة. من خلال دراسة الجغرافيا، يحصل الفرد على معلومات حول التلال، الجبال، الأنهار، الصحاري، السهول، والهضاب بمواقعها المختلفة، وكذلك حول أسباب تشكّل كل منها وخصائصها المميزة. بوجه عام، يمتد نطاق الجغرافيا ليشمل ليس فقط دراسة العناصر المادية، بل أيضًا تطوير الحياة الاقتصادية للإنسان عبر استغلال الموارد الطبيعية المتاحة.